COD是重鉻酸鉀所能氧化的有機(jī)物的含量,有些有機(jī)物是重鉻酸鉀所不能氧化的，而TOC是可以的測得水樣中的有機(jī)物，他們是一個相關(guān)而不必要的條件，也就是說COD高TOC一定高,TOC高COD卻未必高。對于特定的廢水需進(jìn)行多組TOC和COD的測定，以確定其相關(guān)關(guān)系。簡單地說， TOC是以碳12來計(jì)量的，COD是以氧16計(jì)量的，粗略地計(jì)算，應(yīng)該是COD>TOC，相關(guān)方程的回歸系數(shù)應(yīng)在16/12＝1.3左右，這也僅局限于含碳有機(jī)化合物，如有機(jī)物中含有氮、硫、磷等其他元素，COD會比TOC更大。

如果大家都從分子的水平氧化還原反應(yīng)的本質(zhì)。得失電子的高度來思考這個問題就更能接近事實(shí)了，TOC測水中的總有機(jī)碳，但是有機(jī)物的碳是處于什么價態(tài)，它根本沒有辦法指針的，過程在理論上是把所有的不同價態(tài)的碳氧化成二氧化碳。

COD鉻化測是在特定的條件下，用重鉻酸鉀氧化樣品,其中的有機(jī)物中的碳氮等元素，也包括其它還原性物質(zhì)如亞硝氮。亞鐵等被部分的氧化，它們的氧化只能有比較來表述，氧化率從0%到120%都是有可能的。這就都與水樣的組成有關(guān)，所以說它們都是衡量水體有機(jī)物污染水平的綜合指標(biāo)。

說個具體一點(diǎn)的吧，如苯與環(huán)己烷這兩個有機(jī)物，TOC理論上是一樣的，但是COD呢，在理論上苯要低些，因?yàn)閺奶嫉钠骄鶅r態(tài)來講它更高一點(diǎn)為負(fù)一，后者為負(fù)二要失更多的電子才到CO2的正四價。而實(shí)際上呢，也不確認(rèn)，說不定苯因?yàn)榉€(wěn)定共軛體系的存在，可能重鉻酸鉀的條件氧化電位莫奈其何，它的COD為零。要補(bǔ)充一點(diǎn)的是，TOC對有機(jī)物中的其它元素也是沒有辦法量化的。